Почитание предков в Древнем Египте

У древних египтян, как у большинства традиционных обществ, существовал культ предков. Универсальное значение почитания предков заключается в том, что люди подтверждают свою идентичность, отдавая дань уважения умершим членам своего рода. Человек является тем, кто он есть, благодаря длинной цепочке преемственности поколений, благодаря памяти и наследованию. Вспоминая о своих предках, человек лучше осознает и понимает свое место в культуре.

Чтобы понять статус почитаемых предков в Древнем Египте нужно вспомнить, что умерший, правильно погребенный и получивший оправдание на суде Осириса, не нуждался в помощи живых. Магический эффект изображений и текстов в гробнице удовлетворял все его нужды. Одновременно он был обеспечен всем необходимым в загробном мире. У живых также не было необходимости постоянно взывать к умершим, так как они могли обратиться со своими просьбами к богам.

Тем не менее, египтяне почитали предков и просили их о помощи. Это связано с представлением о том, что оправданные умершие становились Аху – преображенным духами. Именно их почитали в культе предков. Аху обладали различными способностями, но главная из них заключалась в близости к богам. И они могли заступаться перед богами за своих живых родственников.

Была затронута интересная тема писем мертвым. Эту практику можно рассматривать в контексте почитания предков. Авторами этих писем были ближайшие родственники умершего. Письма содержали различные просьбы о помощи в бытовых вопросах, разрешении ссор, исцелении, защите от врагов. Характерный пример можно найти в письме матери своему умершему сыну, которое датируется первым переходным период:

Воспрепятствуй врагам,

имеющим злые намерения против вашего дома,

против твоего брата и против твоей матери!

…

Выступи против этого,

ведь ты находишься в месте оправдания!

Почитание предков могло происходить дома, где устанавливались специальные стелы и столы для подношений. Предкам подносили хлеб, мясо, пиво, вино, фрукты и овощи, возжигали для них благовония и совершали возлияние воды. Другой ситуацией, объединяющей живых и умерших, были религиозные праздники, так как считалось, что Аху могут участвовать в крупных торжествах и фестивалях.